Et les albums ici présentés, dont les clichés correspondent au dernier quart du XIXème siècle, nous offrent trois regards différents, qui se sont exercés sur des thématiques voisines, quelquefois communes, dont Aix reste le pivot. Leurs visions du monde s’inscrivent dans l’histoire de la photographie et constituent à ce titre un premier patrimoine.
Un second est lié au sujet photographiquement représenté : le « motif », dans les trois collections, est essentiel. Aix nous est restituée, dans son espace géographique comme dans sa dimension historique, dans sa présence architectural comme monumental tels que le XIXème siècle les a vécus. La Provence en chantiers, en ouvrages d’art, de réveil et de développement économiques, et nous assistons à cet effort extraordinaire, grâce au témoignage photographique.

Ainsi, à coté de l’éclectisme d’une Marie Pellechet séjournant à Aix quelques semaines, à côté de l’inventaire d’un Charles Heireis dont le minutieux travail constitue la référence obligée de l’historien d’art, bénéficions-nous des paysages encore campagnards des environs d’Aix, si souvent parcourus par Zola, Cézanne et Baille, et retenus par Claude Gondran.

Que la nouvelle technologique qu’a représentée la photographie au XIXème siècle fût servie par les nouvelles technologies du XXIème était indispensable. Ce site souhaite en être la trace concrète.

Dominique Mazel
Conservateur en chef à la bibliothèque Méjanes